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차를 타고 도로 위를 달리기가 무섭다. 전국적으로 빈번하게 일어나는 지반침하(싱크홀) 사고는 국민들을 불안에 떨게 하고 있다. 싱크홀이 발생하는 이유는 지하수와 함께 흙이 빠져나가면서 지반이 약해지는 데 있다. 무분별한 지하철 공사도 원인 중 하나다. 이대로 방치한다면 올여름 장마철을 앞두고 '대재앙'이 닥칠 수 있다. 그러나 언제든지 쉽게 부착할 수 있고 오래 유지할 수 있는 방수재가 있다면 공사 현장은 물론, 일상에서도 안전 문제를 덜어줄 것이다.

13일 오전 서울 중구 프레지던트호텔에서 열린 머니투데이 주최의 '2073 대한민국 강소기업대상' 시상식에서 이종용 리뉴시스템 대표(사진 왼쪽)가 방수재 부문 '강소기업대상'을 받고 주해종 동국대 교수와 기념 촬영을 하고 있다.

"전 세계 방수 기술의 새로운 표준을 제시합니다." 지난 22일 경기 여주 공장에서 만난 이종용 리뉴시스템 대표(사진)는 "누수는 불편함을 넘어선 재난"이라며 대표 제품인 방수재 '터보씰(Turbo Seal)'을 이같이 소개했다. 실제로 터보씰은 고점착 비경화형 방수재로 리뉴시스템이 기존 방수재의 한계를 극복하기 위해 개발했다. 경화로 인해 굳는 기존 방수재와 달리 영구적으로 굳지 않고 겔 상태를 유지해 균열과 누수 문제를 원천 차단할 수 있다.

“누수는 재난이다. 싱크홀과 기반 시설 붕괴 원인이 된다. 이를 막기 위한 보수 공사에도 막대한 예산이 들어간다. 국가적 손실이 크다.” 이종용 리뉴시스템 대표는 누수 문제가 불편을 넘어 안전과 직결된다는 문제의식에서 회사를 창립했다. 기존 접착·경화형 방수제로는 근본적인 문제 해결에 한계가 있기 때문이다. 방수 공사에 일반적으로 사용하는 접착·경화형 방수제는 표면에 바른 후 굳는 성질을 가지고 있어, 구조물이 진동할 경우 균열이 발생한다.

“터보씰은 한마디로 마술이다. 미국의 토목기술자들도 모두 놀랐다” 미국의 글로벌 엔지니어링 기업인 파슨스 브링커호프의 수석 부사장은 한국의 한 중소기업이 시행한 방수시공 결과물을 놓고 이처럼 극찬했다. ‘터보씰’은 방수소재 개발 및 시공 전문기업인 ㈜리뉴시스템(대표 이종용)이 개발한 비경화 점착형 방수재 제품이다.

“누수와 방수 하자의 완전 해결이라는 목표로 기술 개발에 매진해왔다.” 이종용 리뉴시스템 대표는 22일 경기도 여주 리뉴시스템 여주캠퍼스에서 열린 ‘2025년 제2차 이노비즈 PR-day’에서 “누수는 재난”이라며 이같이 말했다. 이 대표는 “100% 완전 방수 비전을 실현할 것”이라고 강조했다. 현대자동차를 다니던 이 대표는 1997년 IMF 외환위기 당시 선배의 꼬임에 넘어가 첫 창업에 나섰다가 망했다. 이후 기회가 생겨 서울시 하수박스 보강하는 일을 하다가 근본적으로 방수할 수 있는 기술을 개발해야겠다는 생각에 1999년 리뉴시스템을 창업하게 됐다.

“누수는 단순한 하자가 아닌 재난입니다. 리뉴시스템의 지하방수공법이 지난해 행정안전부에서 건설 신기술을 넘어 재난 안전 신기술로 지정받은 이유입니다.” 최근 이종용 리뉴시스템 대표는 경기도 여주 공장에서 기자들과 만나 “방수 하자와 누수의 완전 해결을 26년간 기술 개발에 매진해 왔다”며 “친환경 신소재와 미래형 방수 솔루션을 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화하고, 국민 안전과 자산 보호에 기여하겠다”고 했다.

조달청은 ‘코리아 나라장터 엑스포 2025’ 참여기업 중 혁신성과 성장가능성이 우수한 6개사를 ‘코펙스 어워즈 2025’ 수상기업으로 선정했다고 7일 밝혔다. 코펙스 어워즈(KOPPEX Awards)는 ‘코리아 나라장터 엑스포’ 전시제품을 대상으로 혁신성, 차별성, 실용성 등을 심사하여 6개 분야별로 심사점수가 가장 높은 기업을 선정했다.

폐의류를 재활용해 섬유 원료를 생산하는 기술을 개발하는 기업입니다. 이 기업과 기업이 재생 섬유를 납품하는 섬유제품 생산기업이 함께 화학 소재 부품 상생 기술협력센터에 입주했습니다. 최적화된 기술과 제품을 개발하는 과정에서 화학연구원의 기술 지원이 한 공간에서 이뤄집니다.

친환경 방수기술을 개발한 (주)리뉴시스템(대표이사 이종용)이 ‘제20회 2024 대한민국 건설문화대상’에서 한국환경공단 이사장 상을 수상했다. 리뉴시스템은 환경문제 개선을 위해 폐자원을 방수재 원료로 사용해 세계 최초 친환경 방수재를 개발한 방수 및 누수 보수 분야의 선도기업이다.